Finalement même mort, Steve Jobs continuera d’en inspirer plus d’un dans le monde et l’Afrique cette fois a choisi de s’illustrer à travers l’innovation majeure que nous aura laissé le californien. Mesdames et Messieurs mes Wanda People, voici la première tablette africaine conçue par un Wanda Geek du haut de ses 25 ans et de nationalité… congolaise, Verone Mankou !

Ce bijou estampillé « Engineered and Designed in Congo » (quelle fierté !) sera comme tout produit Apple, Rim, HTC, fabriqué en Chine. Son créateur Verone Mankou, CEO de VMK (pour « Vou Mou Ka » en kikongo, un dialecte congolais pour dire « Réveillez-vous« ) est un Wanda people pétri de talents et d’ambitions. Tour d’horizon pour vous présenter une des oeuvres d’une jeunesse africaine qui en a et qui en veut !

VMK a été présenté lors du sommet des nouvelles technologies « Africa Web Summit » à Brazzaville, en présence d’une pléthore d’experts internationaux en NTIC et des membres du gouvernement parmi lesquels le ministre congolais des postes, des télécommunications et des nouvelles technologies de la communication dont Verone est le conseiller.

La Tablette VMK, toute une aventure…

L’aventure commence en 2005 lorsque Vérone Mankou ambitionne de réduire la fracture numérique en permettant l’accès à Internet au plus grand nombre de ses compatriotes. Buté sur les difficultés liées au coût d’un ordinateur, ses idées finissent cinq ans plus tard sur… une tablette. C’est alors que le projet prend une toute nouvelle tournure avec la création de son agence de communication VMK, de son tout nouveau rôle comme conseiller auprès du Ministre des Postes, des Télécommunications et des Nouvelles Technologies de la Communication. Aidé d’un ingénieur congolais résident au Canada et d’un développeur basé en Asie, il met en place une première tablette-prototype de 7 pouces, basée sur Android.

Bénéficiant d’un investissement à hauteur de 85 millions de FCFA (130 000 euros) et de 18 mois de conception, la première tablette « Designed in Africa » sera commercialisée dans un premier temps dans une demi-douzaine de pays africains (dont le Congo, Kenya, Cameroun, Gabon, Côte d’Ivoire, Sénégal) pour un prix de vente autour de 150 000 FCFA (soit près de 200 euros).

Les Caractéristiques techniques

Pour un prix assez en dessous de l’iPad (489 euros minimum pour l’Ipad 2, quand même !), la tablette VMK possède quasiment les mêmes spécificités matérielles que celui-ci :

Système d’exploitation: Android 2.3

Ecran : 7 pouces

Processeur : 1.2 gigahertz

Espace Stockage Disque: 4 Go (Pour un début, on fermera les yeux !)

Espace Stockage Mémoire : 512 Mo.

Polémiques autour de la tablette VMK ?

Malheureusement, la tablette VMK pourrait souffrir des repercussions héritées des affaires « Encipher » au Nigéria et « Nhava » au Zimbabwe.

En effet, en novembre 2010, une société du Zimbabwe avait annoncé qu’elle vendrait un ordinateur portable conçu, fabriqué et assemblé localement, pour 200 dollars. Beaucoup de Zimbabwéens ont acheté le produit pour soutenir l’entrepreneuriat et l’économie locale. La déception a été grande quand il a été découvert en février  2011 que l’ordinateur portable Nhava était “importé de Chine, et seulement sous la marque Nhava“.

Heureusement, face à un déferlement de rumeurs et de critiques, Verone Mankou a tenu à jouer cartes sur table avec ceux qui lui reprochent la paternité d’un projet qui ne correspondrait pas à son background, un manque de transparence quant à l’appui financier qui a soutenu la tablette africaine et chose assez drôle, la nature… »africaine » de ladite tablette.

Mon avis

Trêves de discours et de discussions sur l’afro-pessimisme et son alter-ego l’afro-optimisme. En quoi une tablette telle que VMK ne serait-elle pas africaine ? Parce même conçue en Afrique, elle a été fabriquée en Chine ? La plupart des produits américains et européens tels que l’ipad/l’iphone, le blackberry, les HTC etc. sont fabriqués en Chine, n’en vous déplaise. Ou parce que son business-plan ne respecterait aucune méthodologie standard type « Business Model » ou une analyse SWOT ? Ou encore juste parce cela ne s’était, JAMAIS VU ?

Nous saluons cette oeuvre africaine et nous ne manquerons en guise d’encouragements d’adresser à Verone Mankou, cette citation de Lyman Beecher, extraite de son livre Oeuvres, « Aucun progrès n’a jamais été réalisé dans les sciences, la religion, la politique sans qu’il y ait eu controverse. » et aux autres (ils se reconnaîtront), une pensée d’Elizabeth Barrett Browning extraite de Aurora Leigh : « Ne pesez pas l’oeuvre avant que la journée soit finie et le labeur achevé.« 

A bon entendeur, Wanda Peace…

http://next.vmkcongo.com

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POSAH

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